Ibai: "Debemos impedir que la primera parte de Elche se repita"

Tras firmar una campaña "irregular", tal y como él mismo reconoce, encara el tramo final del curso con la máxima ambición. "Es mejor esta lesión que una del tren inferior y ya muevo bien el hombro y estoy disponible para el entrenador", ha desvelado, aún asumiendo que "sacando de banda" todavía no puede "hacer a gusto" el gesto de poner el balón en juego.

En los dos partidos clave que le restan al conjunto rojiblanco no caben contratiempos como la primera hora de partido que firmó ante el Elche, aunque después firmara una remontada memorable. Ibai resalta la reacción que protagonizó la tropa de Valverde, aunque confiesa que no puede volver a producirse un naufragio como el del primer tiempo. "Hacemos autocrítica y trabajamos para que la primera parte de Elche no se repita", asegura el atacante, consciente de que un despiste en las dos últimas jornadas, ante el Villarreal y el Barça, sería determinante, y más con un título de por medio.

De cara al sábado, ha apuntado "será importante que se note" que el equipo que más se juega es el Athletic, ya que el Villarreal tiene segura la sexta posición. No obstante, barrunta un partido complicado porque "aunque un equipo no se juegue nada, no puede salir al campo a dejarse llevar", como el conjunto amarillo demostró en la última jornada ganando al Málaga en El Madrigal.

"Máxima ilusión por la Copa"

El extremo de Santutxu ha reconocido que la plantilla rojiblanca está con la "máxima ilusión" de lograr ganar la Copa, pero cree que debe aparcar eso deseos durante una semana en la que se juega la clasificación europea vía Liga. "Tenemos muchas esperanzas en la final y a de ver si este año lo conseguimos, pero no nos podemos olvidar de que el sábado nos jugamos las opciones de entrar en la Europa League", ha apuntado.

Asimismo, Ibai Gómez ha asegurado que todos los jugadores del equipo bilbaíno estarían "contentos" si Ernesto Valverde "decide seguir" como técnico rojiblanco la próxima temporada. "Sin duda. Siempre que tienes un buen entrenador te gusta trabajar con él. La decisión es suya pero yo creo que todos estaríamos contentos si decide seguir", ha dicho el delantero vizcaíno, que ha explicado que ya se encuentra recuperado de la lesión en el hombro que le ha tenido de baja estas últimas semanas y "disponible" para este sábado ante el Villarreal.

También considera que "entre todos hay que hacer que sea especial" el partido del sábado para despedir a Andoni Iraola, que jugará, si salta al campo, su último partido en San Mamés. "Iraola no merece menos. Es un gran jugador que va a ser un emblema para el Athletic toda la vida. Jugadores como Andoni se necesitan en cualquier club y se merece una despedida inmejorable porque aparte de ser un gran jugador es un compañero con el que creo que todos hemos aprendido muchísimo", ha destacado.