«Debemos mantenernos o reforzarnos, pero nunca sacar a jugadores para debilitarnos»

La postura del entrenador está clara. Es la segunda vez en apenas dos semanas que refuerza su deseo de conservar a todos los integrantes del equipo, Ibai incluido, aunque es consciente de que la dirección deportiva puede trabajar en múltiples direcciones. En cualquier caso, Garitano ha querido lanzar un mensaje inequívoco de que el Athletic necesita hacerse fuerte y nunca caminar en el sentido inverso. ¿Habrá alguna contratación en este mercado de invierno? Ha sido la pregunta que se le ha planteado después de que el vizcaíno descartara salidas. «No soy yo el que me ocupo de eso», ha deslizado, y luego ha profundizado en su idea original. «Lo que están intentando todos los equipos es reforzarse. De hecho –remarcó–, todos están haciendo fichajes. Nosotros tenemos que pensar en seguir como estamos y en todo caso reforzarnos también, nunca debilitarnos», ha redondeado su mensaje.

Como es lógico, y más en un club como el Athletic, el deriotarra aspira a contar con las mejores herramientas posibles para intentar construir un proyecto ambicioso. Para ello, ha subrayado, resulta imprescindible conservar todo el talento posible e incorporar elementos que aumenten el potencial del grupo. «Cuando todo el mundo se refuerza, nosotros como mínimo debemos mantenernos, nunca sacar a jugadores para debilitarnos», ha repetido contundente. Garitano ha radiografiado así la actualidad rojiblanca y ha reforzado su mensaje consistente en recordar que necesita retener a los futbolistas que ahora entrena, Ibai incluido. De esta manera, ha respondido al interés del Espanyol de hacerse con los servicios del extremo de Santutxu: quiere que siga con él.

El deriotarra acaba contrato y la intención de Ibaigane es ofrecerle la renovación. Pero el técnico no ha querido entrar en este tema porque, según ha expuesto, prefiere centrarse en el presente y resolver con éxito los compromisos más inmediatos del equipo. «No me preocupo de eso», ha dicho sobre su futuro, consciente de que las cosas van bien y que habrá tiempo para abordarlo. «Junio queda lejos. Lo que hay que hacer ahora es pensar en el día a día y en ganar partidos», ha manifestado.

Con el Celta entre ceja y ceja, un rival del que recela y destaca su talento, Garitano también ha hablado de Iñigo Córdoba y su pérdida de protagonismo tras encadenar cinco convocatorias sin aparecer. ¿Por qué no juega? «Por la competencia. Estoy contando con todos y estoy contento con todos. A veces alineas más a uno y otras a otro, porque está con más confianza mejor de juego, o por el plan de partido, pero estoy satisfecho con todos», ha insistido. «Uno que no está jugando puede aparecer en cualquier momento y el que lo hace desaparecer», ha avisado.