«Unai es una garantía, nos puede dar puntos», afirma Valverde

La trayectoria de Unai Simón así lo avala, tanto por sus brillantes actuaciones tanto en el Athletic como en la selección española. El mismo Simón, que realizó varias intervenciones de mérito en el Olímpico de Montjuic, lamentó la derrota de su equipo, que peleó hasta los minutos finales por llevarse algún premio de su visita a un Barcelona menos creativo y peligroso que en pasadas temporadas. Simón dijo que «el partido estaba abierto» y sus compañeros estaban haciendo «muy bien la presión», «esperándoles en bloque medio. Nos estaba yendo muy bien y estaba (el partido) abierto a los dos lados. El primero que acertase en meter el balón en la portería tenía más posibilidades de llevarse los tres puntos y así ha sido».

Durante su breve análisis sobre lo ocurrido en el estadio azulgrana, el meta internacional indicó que el Barcelona había «acertado en una jugada de uno contra uno. Me da mucha rabia porque pasa cerca (el balón). Bueno, se podía haber hecho un poquito más, pero así es el fútbol y toca seguir».

Sin duda, las paradas de Simón ayudaron a que los rojiblancos conservaran sus opciones de sumar y seguir en la parte alta de la clasificación. Sacó con el pie un remate envenenado de Ferran en la primera parte y firmó una doble intervención ante Joao Félix y Fermín en la segunda mitad. El meta alavés apuntó que los rojiblancos habían viajado a la Ciudad Condal con «ganas de conseguir los tres puntos y de hacer un hueco con el séptimo puesto bastante grande. Se nos ha escapado esta oportunidad». También insistió en que el Athletic tenía «muy bien planteado el partido» y que las «sensaciones habían sido «buenas». A su juicio, la derrota «no nos tiene que lastrar contra el Valencia en San Mamés. Estamos orgullosos con el trabajo que hemos hecho».

Un empate «justo»

Iñigo Lekue, que sustituyó al lesionado Yuri Berchiche, dijo que «lo hemos tenido bastante bien casi hasta el final, pero nos vamos con el saco vacío». El lateral izquierdo admitió que faltó de frescura porque fue un encuentro que «exigió mucho esfuerzo físico. Hemos tenido llegadas y ocasiones claras que si las transformamos, el partido cambia. Lo teníamos medianamente controlado en la segunda parte, pero en algún chispazo suyo, que siempre tienen, nos hacen el gol. El defensa, al igual que Simón, consideró que el empate hubiese sido un resultado justo.